Saturday, November 7, 2009

Turks on the rise

From Al Jazeera : Rise of the Turkish crescent

From The Economist : Turkey and the Middle East Looking east and south

From The Economist :Turkey and the Kurds Return of the natives

From The Economist: Turkey's tantalising television

From EURASIANET :  TURKEY: ANKARA PRESSING AHEAD WITH DIPLOMATIC MAKE-OVER

Wednesday, October 28, 2009

《历史的地理枢纽》(The geographical hub of history)

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<历史的地理枢纽>封面

这本书很短,其内容就是作者的两篇论文:《地理学的范围和方法》与《历史的地理枢纽》。
在第一篇论文中,作者定义了地理学,并且将其与邻近的学科做了比较。按照作者的意思,地理学应该被定义为这样一门科学:主要职能是探索人类在社会中的相互作用,以及在局部变化的环境中的相互作用

地理学与地质学的区别在于地质学者观察现在以便解释过去,地理学者观察过去以便解释现在。自然地理学的目标在于为人们做出一个关于地球表面特征分布的因果描述。

在面对某个特定的特征时,
地文学研究的是:这是什么?
地貌学研究的是:那是什么地方?
自然地理学研究的是:为什么在那?
政治地理学研究的是:在社会上,他是如何作用于人类,以及人类对他是如何反应的?
地质学研究的是:他帮助解决了过去的什么疑难问题?

第二篇文章则偏向于政治地理学,据说作者是全世界第一个从世界角度来论证地缘政治说的。 作者认为,在古代,欧洲人要同时应付西、北方向上来的海盗和从东,南方入侵的草原游牧民族。在共同对抗这些外来侵略的过程中,自然地发展出了今天的国家版图。
而那些游牧民族来自于一个被称作"枢纽"的中心地带,在这个区域降水较少,但内流河与内陆湖孕育着的绿洲使得游牧民族得以生存发展,同时游牧民族的战马和骆驼可以在此纵横驰骋,充满机动性,历史上多次四处出击。印度,中国,欧洲,阿拉伯都长期承受着来自草原的压力。

这块被称作枢纽的地方,大致就是今天的西伯利亚+中亚

到了近代,俄罗斯的哥萨克穿过西伯利亚向东推进和西欧航海家绕过好望角成为了影响世界版图的两个重要进程,尽管二者是分开的。(中国近代史里有提到过,清朝的外交两个方向,一个是北边的沙俄,一个是南边的各种海上列强)。 尽管海上强国的航海技术日新月异,但因为这片广袤的内陆地区缺乏可以深入其内部的河道,所以还是无可奈何。 与此同时,铁路交通的发展使得"枢纽"地带的机动性得以保持。

由此,作者做了个惊人的预言,如果俄国与德国结盟,那么占据了"枢纽地带"的大陆帝国可以发挥内陆丰富的资源来建立强大的海军。而与之相应,法国,意大利,埃及,印度和朝鲜将会成为桥头堡,外部的海军可以从这些桥头堡上支持陆战部队抵抗大陆帝国。

今天看来,这个预言是很有洞察力的,不仅是因为《苏德互不侵犯条约》,而且是因为第二次世界大战以后的冷战版图。苏联及其共产主义盟国占据了欧亚板块的大陆部分。而日本,印度,韩国以及西欧都可以看作是民主的桥头堡。这个思想在《大棋局:美国的首要地位及其地缘战略》得到继承。

此外,在《历史的地理枢纽》,作者把枢纽地区周边的,但同属于欧亚大陆的地区称为是"内新月地带"。处于这个地带内的伊朗和土耳其,也在《大棋局》里以"地轴"国家的称呼被提到过。

总之,虽然地理决定论被批判的无容身之所,但地理环境对人的影响还是有的,人们在被自然环境影响的同时,逐渐改变自然环境,而这种结果反过来又会影响人们的后代。比如,就拿中国来说,巴基斯坦是历史上少有的没和中国打过仗的邻国,也许就是因为有青藏高原这个不可逾越的障碍,你打不过来,我也打不过去,只好和平共处。(穿越一下:[The big picture] Conflict in Pakistan);又比如黎巴嫩的人口统计数据曾经是个政治上的禁忌,因为当时的政府害怕人们知道真相后,各教派对于政治体制不能代表国家真实情况而表示不满;而在印度的故事里,可以看到英国殖民者制作的地图是如何影响印度人关于“国家” 的观念的。 这样的例子举不胜举。
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PS: 这本书的注释里还提到三本书,先记一下,如果这些书够薄且有时间,也许会看一看地:
1,[German strategy of world conquest] derwent whittlesley
2,[Makers of modern strategy] E.M. Earle
3,[Geography and World Power,1915] James Fairgrieve

Tuesday, October 27, 2009

[Record] 2009.10.28

All below is the references of the special report on China and US, from The Economist, further reading is more important.

Books

"The China Diary of George H.W. Bush: The Making of Global President", edited by Jeffrey A. Engel, Princeton 2008

"The China Fantasy: Why Capitalism Will Not Bring Democracy to China", by James Mann, London 2007

"China: Fragile Superpower", by Susan L. Shirk, Oxford 2007

"The Three Faces of Chinese Power: Might, Money and Minds", by David M. Lampton, University of California Press, 2008

"Strategic Asia 2008-2009: Challenges and Choices", edited by Ashley J. Tellis, Mercy Kuo and Andrew Marble

"China's Exchange Rate Policy", by Morris Goldstein and Nicholas R. Lardy, Washington, DC, 2009

"China's Military Modernisation: Reaching for Regional and Global Reach", by Richard D. Fisher, Westport 2008

"The Inheritance: The World Obama Confronts and the Challenges to American Power", by David E. Sanger, New York 2009

"In the Jaws of the Dragon: America's Fate in the Coming Era of Chinese Hegemony", by Eamonn Fingleton, New York 2008

"A Great Wall: Six Presidents and China", by Patrick Tyler, 1999

"A War Like No Other: The Truth About China's Challenge to America", by Richard C. Bush and Michael E. O'Hanlon, Hoboken 2007

"The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order", by Samuel P. Huntington, New York 1996

"Power and Restraint : A Shared Vision for the US-China Relationship", edited by Richard Rosecrance and Gu Guoliang

Reports and articles:

Congressional-Executive Commission on China, Annual Report 2008

"A Global Imperative: A Progressive Approach to US-China Relations in the 21st Century", by the Centre for American Progress, August 2008

"Smart Power in US-China Relations", by the Centre for Strategic and International Studies, March 2009

"A Smarter, More Secure America: CSIS Commission on Smart Power", by the Centre for Strategic and International Studies, November 2007

"Chinese Soft Power and Its Implications for the United States: Competition and Cooperation in the Developing World", by the Centre for Strategic and International Studies, March 2009

US-China Economic and Security Review Commission, Report to Congress 2008

"China's Changing Outbound Foreign Direct Investment Profile: Drivers and Policy Implications", by Daniel H Rosen and Thilo Hanemann, Peterson Institute for International Economics, June 2009

"White Paper on the State of American Business in China", by the American Chamber of Commerce in China, 2009

"China-US Trade Issues", by Wayne M. Morrison, Congressional Research Service, June 2009

"Common Challenge, Collaborative Response: A Roadmap for US-China Cooperation on Energy and Climate Change", by the Asia Society and Pew Centre on Global Climate Change, January 2009

"Beijing Taiyanggong CCGT Trigeneration Project", Clean Development Mechanism Project Design Document, July 2006

"Overcoming Obstacles to US-China Cooperation on Climate Change", by Kenneth Lieberthal and David Sandalow, the Brookings Institution, January 2009

"Chinese Military Power: What Vexes the United States and Why?", by Jonathan D Pollack, Foreign Policy Research Institute, 2007

"Annual Report to Congress: Military Power of the People's Republic of China", by Department of Defence, March 2009

"North Korea: The Beginning of a China-U.S. Partnership?" by Bonnie S. Glaser and Wang Liang, the Washington Quarterly, Summer 2008

"Flood Across the Border: China's Disaster Relief Operations and Potential Response to a North Korean Refugee Crisis", by Drew Thompson and Carla Freeman, Nixon Centre, April 2009

"Cooperative Denuclearization toward North Korea", by Shen Dingli, the Washington Quarterly, October 2009

"North Korea's Strategic Significance to China", by Shen Dingli, China Security, World Security Institute, Autumn 2006

"China's Space Program: Options for U.S.-China Cooperation", by Jeffrey Logan, Congressional Research Service, May 2008

"Rising Above the Gathering Storm: Energizing and Employing America for a Brighter Economic Future", by the Committee on Prospering in the Global Economy of the 21st Century: An Agenda for American Science and Technology, National Academy of Sciences, National Academy of Engineering, Institute of Medicine, 2007

"The Case for Managed International Cooperation in Space Exploration", by D. A. Broniatowski, G. Ryan Faith and Vincent G. Sabathier, Centre for Strategic and International Studies, 2006

"China's Economic Rise: Fact and Fiction", by Albert Keidel, Carnegie Endowment for International Peace, July 2008

"Whither China: From Membership to Responsibility?", Remarks to National Committee on US-China Relations, September 2005, Robert B. Zoellick

Sunday, October 25, 2009

土耳其,一夫多妻与英特网

To get a sense of how modern technology can be put to use in the service of ancient tradition, one might want to consider a visit to the Yildirim internet cafe in Gokce, a small, poor and dusty village near Turkey's southern border with Syria...(full text in En)

在土耳其临近叙利亚边境有个叫做Gokce的落后小村庄里,一个叫做Hasip Yildirim的卡车司机在退役后以自己的名字开了个网吧。他原本是想让当地的孩子有个上网冲浪和玩电子游戏的地方,可是没想到,当地人却另有他用。

虽然土耳其早在1926年就宣布一夫多妻不合法,但在Gokce村,这还是相当普遍的现象。在过去,村子里讲阿拉伯语的男人们不得不翻山越岭跑到叙利亚去找二房(非二奶),但当人们学会上网以后,这一切都变了,男人们开始在互联网上,从整个中东地区选新娘。这个小小的网吧只有大概20台电脑,来上网找新娘的人如此之多以至于经常连坐的地方都没有。

近来比较抢手的是摩洛哥新娘,因为她们来土耳其可以不用办护照。仅在去年,就有10位摩洛哥妇女(都是二房)嫁来Gokce。预计来年还有大概12个会嫁过来这个人口3200的小村庄。

网吧老板Yildirim现在成了牵红线的,经常登陆一个Habibti.com寻找潜在的新娘, ("habibti"是阿拉伯语里 "亲爱的"的意思 ). Yildirim说,摩洛哥姑娘比较向往土耳其,因为她们认为土耳其很强大,她们也知道土耳其是个穆斯林国家,可以在这里祈祷和读古兰经。摩洛哥姑娘一般不会问对象的财产情况,更不会问我们吃什么,她们问的第一个问题总是:你是穆斯林吗?

对于这种事,摩洛哥人怎么看呢?

位于首都卡萨布兰卡的一个摩洛哥妇女权利组织(Democratic Association of Moroccan Women)的主任Issam Moussaoui认为:经济不景气再加上找工作困难,是摩洛哥妇女热衷于嫁给外国人的主要原因。对于摩洛哥妇女来说,当二房没什么奇怪的,因为在该国,只有在2004年,一夫多妻才被取缔。

与此同时,土耳其这两年在中东地区影响力日益强盛,该国总理Recep Tayyip Erdogan曾强硬批评以色列年初进攻加沙的举动,赢得阿拉伯国家一片好感。近些年流入到阿拉伯地区的土耳其肥皂剧也大受欢迎,加强了阿拉伯人对土耳其的了解。很多妇女通过这些电视剧了解到了土耳其的文化,而且在她们看来,土耳其的男人比较浪漫些。

不过,在Gokce,这份浪漫很快就成了沉重的现实。首先,这里对摩洛哥而言太遥远了,这个土耳其东南部的小村与摩洛哥之间有4345公里的距离。尽管土耳其的人均收入是摩洛哥的三倍,但Gokce却是个穷乡下,到处都是麦田,大部分房子都是泥瓦房,而且道路状况也很糟糕。

38岁的Halit Oncel,是村里第一个在网上找到摩洛哥新娘的人。他家的院子里还是露天下水道,养的鸡跑来跑去。Oncel曾去叙利亚找二房未果,碰巧来到网吧,看到许多人在网上交友,于是突发奇想从网上找新娘,物色了4个对象,终于有一个来自摩洛哥Mekens的38岁的Mona答应嫁给他,在视频聊天了几回以后,他把机票钱寄了过去,俩人终于结合。

作为村子里第一个吃螃蟹的人,Oncel觉得这很棒,至少他是先驱,别的人纷纷步他后尘。他赤脚盘腿坐在自己斯巴达式的屋子里,不好意思的笑着说,伊斯坦布尔的姑娘在这里是生活不下去的,但Mona可以,她在这生活的很好。

Diyarbakir市Dicle大学的社会学者Mazhar Bagli估计,土耳其全国有3%-4%的人口施行一夫多妻,东南部地区则有8%。一夫多妻现象在土耳其似乎数量有所增加,这已经引起社会关注。

当然,至少在Gokce这个小村,一夫多妻不大会减少。网吧老板Yildrim依然在聊天室里同时跟好几个妇女聊天,准备把她们介绍给当地村民们。在隔壁的一家杂货店里,Halit Oncel的弟弟,Abdulbaki,似乎仍然对这种事情难以理解,他说:"能娶摩洛哥妇女来我们村,那真是需要极好的运气,摩洛哥离土耳其实在是太远了。"

10.24 喀山红宝石击败巴萨

西班牙球迷曾经在联合会杯时期骄傲的宣称:"能与西班牙国家队一决高下的就只有巴塞罗那队了"。 然而,尽管巴塞罗那和西班牙国家队如日中天,并不能保证他们不在"阴沟里翻船"。

西班牙队在联合会杯上意外的输给了美国队,巴塞罗那则在欧冠比赛中主场输给名不见经传的喀山红宝石。这两场比赛的过程非常类似,都是实力较强的一方压着对方打,在技术统计数据上占有无可争议的绝对优势。可比赛结果却让人大跌眼镜。

喀山红宝石打的相当的不错,如果说他们的第一个进球多少有点运气成分,那么第二个进球简直教科书般的防守反击。从领先,到被追平,再到反超,并且最终客场击败巴塞罗那,多么的奇迹。难怪比赛结束时喀山队从上到下都很激动。也难怪喀山队的主教练在比赛后半段拿出一串念珠口里念念有词。

喀山队的队员组合大概是一半俄国人一半外国人,值得一提的是这位"咒语"主教练Gurban Berdiýev,他是土库曼斯坦人。据说土库曼这样的中亚国家都是萨满教和伊斯兰教结合。所以拿出一串念珠祈祷上天赐予胜利也是很正常的。不过,这种念咒行为在我国科学邪教徒们看来,那一定是愚昧的标志,可那又怎么样呢? 方舟子和何祚庥能战胜瓜迪奥拉吗?

今年的欧冠看点之一就是新面孔特别多,一些非五大联赛的小球会都有亮相。不像以前,这次是贝克汉姆代表曼联打皇马,下次是贝克汉姆代表皇马打曼联,不仅球员如此换汤不换药,参赛球队也大多来自五大联赛,偶尔有个东欧的球队参赛也是走走过场。这能算是真正意义上的欧洲冠军联赛吗?我看叫北约冠军联赛算了。

这次的喀山红宝石,也是第一次参加欧冠联赛。在参赛前俱乐部还算了一笔账,参加六场欧冠小组赛所得到的收入足以弥补球队支出出。这才有放马西班牙客场挫败巴萨的比赛。可是,假如计算的结果相反,收入小于支出,那么喀山队会做什么决定呢?更进一步考虑,如果是一只来自符拉迪沃斯托克的球队,或者是哈萨克斯坦的某个球队打入冠军联赛呢?他们会参赛么?难道要把参赛名额让给圣彼得堡或莫斯科的球队吗?或者某个出手阔绰的俄国大亨一掷千金包揽下所有的费用?

这至少说明冠军联赛还是有进入障碍的,算是足球界的贵族运动。从大俱乐部挥金如土的表现来看,大型比赛的转播收入等等,其分配都是不太合理的。这就造成了多年以来的"大场子,小把戏"的现象。大俱乐部之间激烈地争夺球星,转会市场上的数字几何级增倍,俱乐部所有者不惜重金买来"大牌明星",即使是在球队并不真的需要的情况下;并且干涉主教练的战术安排,要求给予这些"摇钱树"们更多的上场时间。而被明星球员替代掉的那些倒霉鬼呢?只好坐在冷板凳上拿着高薪看比赛。有些选手则干脆流落到其他中小俱乐部里,这样一来,职业生涯里就别指望染指冠军奖杯了。
另一方面,一些球员为了自己权益,在与大俱乐部签合同时,明确要求保证上场比赛时间,这等于又给球队主教练出了一个难题。

参加欧冠的新面孔并不都是鱼腩部队,喀山红宝石的这次闪亮固然不俗,不过,还是想想当年的基辅迪纳摩吧,舍甫琴科和雷布罗夫们犹如东方闪电,将传统的防线轻易击溃。那种新鲜感可不是轻易就能见到的。

因此,多些中小俱乐部参加欧冠是很好的。什么银河战舰,红黑军团,有那么一两个就足够了。

注1:这场比赛老夫是下载录像来看的,互联网时代真好。
注2:对于老夫这样的把球赛当国家地理频道看的球迷来说,刘建宏"机械地堆积数据"的解说方式是必不可少的。至于有支国球迷说什么缺乏激情,那纯粹是放屁,什么是激情?进了球大喊大叫吗?那老夫自己也会,还用得着解说员代劳吗?要输了球老夫还会砸汽车呢,够激情不?